第25章 王朝因我兴替25
君子始冠,必祝成礼。
对世家大族的子弟来说,加冠礼具有非常重大的意义,一应仪式都非常严谨和郑重。
祁珞的加冠礼是由冀州牧没病倒之前就定下的,所以哪怕是祁澎都没办法取消这场加冠礼,而是任由它继续进行。
衡玉很早就起来了,她换好衣服后,跪坐在铜镜前让春冬为她梳发。
忙活了小半个时辰,衡玉从铜镜前起身。
“少爷,你的匕首。”春冬将衡玉贴身带着的匕首递给她。
衡玉伸手接过,余光扫见挂在墙上的那支竖笛,又道:“祁澎如果想在加冠礼上动手,势必不会允许带武器进去,这把匕首估计留不住。取竖笛给我。”
握着竖笛,衡玉用它轻敲桌面,确定它的硬度足够,这才随意握在手里,走出室内,与站在回廊上等候的宋溪汇合。
宋溪束手而立,穿着一身青色长衫,瞧见衡玉,他出声赞道:“主公今日穿得很郑重。”
这身墨色长衫的领口、袖口和衣摆处,都用大片金色丝线勾挑出繁琐花纹。如果穿衣的人气势不够,很容易被这身衣服压住。但这身衣服穿在衡玉身上恰到好处,矜贵无双。
她走一步,衣摆处的金线浮动,宛若披着日月华光而来。
宋溪想,这就是主公的男装丝毫不违和的原因。
她的气势太强了,言行举止比这世间男子都要大气,智谋胆气睥睨天下枭雄。也许正因如此,他从头到尾,都没因为性别之见抗拒效忠。
衡玉不知道宋溪在想什么。
她抬起右手,理了理挂在腰间的玉佩,满意道:“眼见他起高楼,眼见他宴宾客,眼见他楼塌了。今日,我可是作为胜利者出席的。”
设酒宴的地方在州牧府前院。
这场加冠礼几乎邀请了定城所有数得上号的人。
衡玉到得有些晚,她来的时候里面已经坐满了客人。
正准备走进里面,衡玉突然被院中侍卫一把拦住:“山先生,我们需要为您搜身。”
衡玉停下脚步,不辨喜怒道:“你说什么?”
侍卫语气客气,但依旧拦着衡玉:“今日是公子的冠礼,人多眼杂,为了避免出现什么事端,在场所有宾客都不得带兵器入席。这是祁大人吩咐的。”
听到‘祁大人’三个字,衡玉好笑道:“原来是祁大人吩咐的,你若是早说,我怎么会拒绝。”
随手从袖子里取出匕首抛给侍卫,衡玉转了转手中那柄坚硬的紫色竖笛:“现在我可以进去了吧。”
“这……”侍卫还想搜身。
“我给祁大人面子,不是为了让他的手下不给我面子的。”衡玉冷哂。
侍卫面色一僵,正准备说话,州牧府护卫军的中队长快步走过来:“山先生,我这手下若是有得罪之处,还请你包涵,今日我们都是奉命行事。”
他扫了眼,大概猜出这是什么情况,又笑道:“先生是府中贵客,直接请。”
衡玉微微一笑,往里走时,她余光注意到中队长迅速比了个手势。
衡玉回眸看向宋溪,宋溪微不可察地点了点头。
——看来祁珞那边已经与中队长接上头了。
心下想着事,衡玉继续往里走。
她的身份高,席位被安排在中间,与祁澎、祁珞这两个主人同席。不过眼下,祁澎和祁珞正在祭祀祖先,暂时没能过来,因此这张桌子上只有她一个人。
才刚坐下,隔壁桌有一道声音响起:“山先生,数日不见,不知道你这些天过得还好吗?”
衡玉循声望去,无视贺瑾那会喷火的眼神,微微一笑,眉眼明媚如春,与脸上带有淤青的贺瑾形成鲜明对比。
“大概是比贺公子你过得舒坦的。”
贺瑾的声音几乎是从牙缝里挤出来:“是吗,我这些天可都拜山先生所赐。”
“难道不是你咎由自取吗?”
“不过你非要这么想的话……是的,我的人揍你,都是对你的恩赐;我多看你一人,都是对你的高看。你我之间本就是云泥之别。”
他们两人言语交锋时,坐在周围的其他宾客都在旁边看好戏。
现在一听衡玉这话,不少人心下暗啧:这位山先生的嘴真不是一般的不留情啊。
贺瑾几乎要呕血。
他这辈子装模作样惯了,在帝都里看不惯他的人很多,但大家说话都顾忌着面子情,不会怼得这么直白。
眼前人却是毫无顾忌。
就在局面僵持不下时,有道爽朗的笑声从门口传来:“这是怎么了?”
众人循声望去。
只见祁澎身穿华服,大步流星往院子里走来,神情志得意满。而这场加冠礼的当事人祁珞穿着礼服,面无表情跟在他的身后。
“祁大人。”衡玉转着手中的竖笛,轻笑着道,“没什么,刚刚有疯狗在咬人,我教训了一二。这些闲事不说也罢,还是接下来的加冠礼重要,千万别因此耽误了吉时和要事。”
衡玉这番话落在祁澎耳里,就是在提醒他不要因为闲事误了动手的时间。
而落在祁珞耳里,就成了一种暗示。
他那密如鸦羽的睫毛轻轻垂下,遮去眸中的冰冷。
贺瑾的眼睛几乎要喷出火来。
他咬牙切齿:“山先生真是会说话。”
“这……”祁澎才注意到贺瑾的表情,结合衡玉刚刚的话来看,他大概猜到刚刚发生了什么。
他有些头疼,干脆当作自己没看到,出声招呼众人坐下,做足了州牧府主人的作派:“在仪式开始之前,让我先敬诸位一杯。”
众人都给面子,纷纷举杯。
喝下三杯酒后,祁澎才道:“那接下来我们就开始仪式吧,珞儿你……”
“二叔。”始终充当背景板的祁珞突然出声,强行打断祁澎的话,“二叔是不是忘了,这场加冠礼的主宾是我爹,而不是你。”
祁澎被他打断,脸色有些挂不住:“大哥现在昏迷不醒,我代为主持又如何?”
“是吗,二叔代为主持的,到底只是这场加冠礼,还是整个冀州呢?”祁珞语气讥讽。
祁澎脸上的笑意彻底消失。
他转身,紧盯着祁珞。
“看来珞儿是不满我了?”
祁珞丝毫不退。今日再退,他连性命都保不住:“依照朝堂的规定,我爹出事后,最应该继承冀州的人是我。不是我不满二叔,是二叔想逼我走上绝路。”
“今日这府中,怕是布满了二叔的人吧。”
祁澎抬起右手置于耳侧,宴席四周的上百名侍卫猛地举起手中长剑。
长剑半出剑鞘,寒芒凛凛,任谁都不怀疑只要祁澎一声令下,这些侍卫就会举起他们手中的长剑,将宴席上犯乱的人通通绞杀个干净。
现在的局面,几乎完全都在祁澎的掌控之中。
在众位宾客神色张皇时,祁澎哈哈大笑:“我只是觉得,比起子承父业,冀州牧出了事,由冀州第二把手顶上去更合适,不知道珞儿以为如何?大好的日子,我实在不想动刀动剑。”
“啪啪啪——”
角落里,衡玉的鼓掌声突然响起,打破了这剑弩拔张的对峙。她边鼓着掌,边不疾不徐朝祁澎走来:“祁大人说得对,大好的日子实在不该动刀动剑。”
“山先生你……”祁澎蹙起眉,刚想让她退下。
就在下一刻,耳畔一道凌厉破空声传来,衡玉已不知何时与祁澎拉近了距离。
祁澎神色微变,猛地摆出格挡的姿态。他下盘才刚站稳,衡玉已经迅速踢中他的膝盖,力道之大直接让祁澎的身体连晃几下。
“你会武!”祁澎惊讶到险些破音。
衡玉不语,迅速连攻。
速度之快、力度之重、威势之猛,令祁澎全无招架之力。
几乎只是几息的时间,竖笛已经横在祁澎颈间,直抵着他颈间动脉。
衡玉环视四周,声音冷淡:“祁大人说了,大好的日子不想动刀动剑,剑入鞘吧。”
话音刚落,护卫军的中队长、几个小队长迅速将剑入鞘,束手恭敬站着。他们的手下左右对视,迟疑片刻也跟着收剑。
一时之间,除了祁澎的绝对心腹外,其他侍卫都收了武器。
衡玉这才垂眸,慢悠悠看向祁澎:“祁大人对我着实不够了解。我又何止只是会武?”
“你……”祁澎心底隐隐升腾起一股不妙来,他声音颤抖,只觉得情况有些脱离了他的掌控。
衡玉声音温和:“照祁大人刚刚的说法,冀州一把手出事,你这二把手顶上去是名正言顺。那如果一把手没出事呢?”
祁澎心头巨震,猛地扭头往出口方向看去。
气质儒雅随和的冀州牧在祁珞的搀扶下,正慢慢走进人群里。
冀州牧先是含笑着与衡玉点头致意,又看向那几个背叛他的心腹,最后才将视线落在祁澎身上:
“……大哥。”祁澎咬牙切齿。
“州牧大人!”
“州牧醒了!”
一时之间,不少人失态惊呼。
冀州牧环视周围,轻叹一声:“背叛我的人,如果及时回头,不会再祸及妻儿族人。”
情况简直急转直下,上一刻祁澎还在洋洋得意,现在胜利的天平就已经不断倾斜。
冀州牧在位十几年,积威慎重,他话音刚落,就有不少人直接跪倒在地。
又等了等,冀州牧抬手:“先清场,莫要扰了我儿的好日子。”
在侍卫动起来时,冀州牧目光一转,视线落在神色张皇的贺家主和贺瑾身上:“这两位也暂时收押下去。”
彻底肃清现场,冀州牧用力咳了两声。
他勉强自己说完上述的话,已经彻底体力不支,本来就苍白的脸色越发没有血色。
“山先生。”冀州牧看向衡玉,深吸口气道,“我现在的身体并不适合再为珞儿主持冠礼。但吉时耽误不得,不知道珞儿有没有这个幸运,请山先生作为他的加冠礼主宾?”
此话一出,不只是周围围观的人,哪怕是衡玉都惊了一下。
主宾的人选是非常重要的,一般来说都是由祁珞的父亲或者亲兄长来主持。她与祁珞无亲无故,冀州牧这是……
“除我之外,在场众人里就只有先生最合适了。”冀州牧笑起来时非常温和,眼里满是诚挚。
因为,主宾除了可以由父亲和兄长来担任外——
还可以由主公来担任。
无论如何,在珞儿邀请山先生过来定城时,他们二人之间的主从位置就已经定下。
衡玉听出冀州牧话中之意,眉梢微挑,坦然道:“那我就恭敬不如从命了。”
加冠礼最后,祁珞手中的匕首终于有了收纳它的刀鞘。
他倒握匕首,抱拳向衡玉行礼。
宋溪和周墨两位谋士站在台下,凝望着这一幕,就好像——在凝望一个新的时代冉冉升起。
加冠礼结束后,定城还没得到彻底的宁静。
冀州牧强撑着身体的不适坐镇后方,手把手教祁珞怎么收拾残局。
衡玉作为客人,做好自己该做的事情后,就没有再插手其中。不过在院子里安静待了两日,她念着冀州牧的身体,还是前去拜见了冀州牧。
冀州牧亲自出门迎接衡玉。
衡玉打量冀州牧,以医者的角度劝道:“冀州的清扫不急在一时,冀州牧还是该先养好身体。”
冀州牧点了点头,至于听没听进去就只有他自己知道了。
冀州牧体内的余**已经清理得差不多,不过衡玉还需要靠施针来激活他体内气血。在她慢慢施针时,冀州牧突然温声道:“我想冒昧请问山先生几个问题。”
衡玉的手很稳:“州牧但说无妨。”
“我中**时日已久,如果体内余**彻底清理干净,再加上后续调养得用心,不知道还能有多少时日。”
衡玉扫了眼站在冀州牧旁边的祁珞。
“让他也旁听吧。”冀州牧轻声道,“他已经加冠,又不是个孩子了。生死由命的道理,难道还需要我多教吗?”
祁珞死死垂着头,没敢让人看到他脸上的表情,但他那一直在颤抖的肩膀,又将他的心情泄露得一干二净。
衡玉将面前没动过的茶水递给祁珞,这才开口回答冀州牧的问题:“如果不伤及心血,寻一处风景秀丽之地安心休养,无灾无痛下,还有两三年光景。若是操劳奔走,身体得不到精心调养,顶多就是一年时间。”
经过漫长岁月的积累,她的医术水平越来越高。
但她只能救病,没办法争那已经注定的命数。
冀州牧垂眼,看着自己瘦削到青白的手臂,坦然道:“这个时间已经比我预估的还要长了。实不相瞒,我这些天清醒过来后,能明显感觉到身体大不如前,做许多事情都是力不从心。”
顿了顿,冀州牧抬眼看着衡玉:“我很早就听说过山先生的大名,也知道山先生的龙伏山寨的大当家。但是山先生的容貌、气度、智谋和字迹,绝对不是小门小户培养得出来的。”
“接下来我想与先生谈的事情,事关整个冀州,所以如果先生方便,我希望先生能够在此事上坦诚。”
“事无不可对人言,州牧既然问了,那我便说了。”衡玉微笑,“我本姓容,祖籍洛城。”
都是聪明人。
只是这么一句话,冀州牧便瞬间猜出她的真实身份。
他脸上泛起淡淡的诧异之色,随后,那股诧异之色沉淀下去,又化为了然。他甚至猜到了更多事情:“我原本以为你要冀州是为并州牧要的,现在看来,并州已经易主了。”
“容姑娘……我可以这么称呼你吗?”冀州牧停顿片刻,温声询问。
见衡玉点头,冀州牧才道:“容姑娘的志向是什么?为容家满门讨个公道吗?”
“州牧这么想,就是小瞧了我。”
衡玉声音清润,像是山间溪流轻轻流入林间。
“只要我想,衣食无忧唾手可得。但路有冻死骨,我不能视而不见;英雄有冤,卑劣者窃居高位,我不能视而不见;江山疮痍外族环伺,我不能视而不见。”
“我什么都看到了,所以觉得自己必须做些什么。”
她没说什么激昂之词,只是在平静地说着自己的想法。
“我取并州,取冀州,但并州牧还是并州牧,冀州牧还是冀州牧。我从没想过做一州一地的主人,我要做的是天下共主。”
被冀州牧亲自送出院子后,衡玉本来打算回自己的屋子里休息。但祁珞告诉她,祁澎想要见见她。
短短两天时间,祁澎就从意气风发的冀州二把手沦为阶下囚。
他两手抱膝,坐在阴暗潮湿的牢房角落发呆。
有脚步声逐渐由远到近,衡玉提着灯笼来到门前:“祁大人,我来看看你。”
祁澎瞪着衡玉,咬牙切齿道:“你会医术!!”
这两天里,祁澎一直在思考到底是哪里出了问题,为什么他会输得这么彻底这么干脆。想着想着,祁澎将怀疑彻底锁定在了衡玉身上。
衡玉声音谦虚:“略知一二。”
这叫略知一二吗?全冀州的大夫都解不了的**,她轻轻松松就解掉了。
祁澎气得浑身发抖。
他不由想起这位山先生说过的话。
——连我也不够可信,祁大人有什么机密要事,可千万不要告知我。
——祁大人,这么紧要的事,你怎么能交到我手里呢,我……我不行的,你还是另择高明吧。
而那时候他是怎么回应的。
他觉得在这件事情上,再没有比山先生更可信的人,于是他强行请这位山先生去探望他大哥!
他还不是只请了一次!
他请山先生多去几次!
引狼入室!好一个引狼入室啊!
祁澎一口老血险些从喉咙里吐出来,浑身气血都在翻涌。他为了成为冀州牧努力了那么久,结果彻底付之一炬,一想到这,祁澎就险些失声痛哭出来。
“为什么?是我给山先生许诺的利益还不够多吗?”
站在旁边的祁珞轻咳两声:“是的,二叔你请人做事太不够大方了,为了请动主公,我可是直接许诺将冀州送给她。”
祁澎猛地抬头,看向祁珞的眼神像是在看傻子一样。
祁珞撇嘴:看什么看!连他爹都毫无意见好吧!
祁澎咬咬牙,又问:“山先生,我自问待你不薄,你为何如此对我?”
衡玉平静道:“待我不薄吗,祁大人许诺贺家主要折辱我的手下,这就是你的待我不薄?派人严加监视我,在我治风寒的药里下了能加重病情的药,这就是你的待我不薄?祁大人,你我之间一直在相互算计和利用。”
她为人做事的原则,素来是人敬她一尺,她回敬一丈。
但从一开始祁澎与她结交的目的就不纯粹,只是因为她忽悠话术了得,才让祁澎对她消了些戒心。
祁澎的表情顿时比哭还难看:“你居然都知道。”他输得不冤啊。
衡玉点头:“若是换个时间境遇与祁大人相识,也许我会与祁大人成为忘年交也说不定。”
“是祁大人先出手谋害祁珞和冀州牧,如今落到这般下场也是咎由自取。权势之争,成王败寇,不过如此,愿祁大人好自为之。我问过冀州牧,他允诺不会祸及你的妻儿。”
见过祁澎,衡玉又去见了贺家主和贺瑾。
这一天里贺家父子两滴水未沾,听到外面传来的脚步声,贺瑾跑到牢房大门。认出提着灯笼过来的人是衡玉后,贺瑾脸色微变。
“将门打开。”衡玉吩咐跟来的衙役,又让祁珞秉退所有闲杂人等。
锁被打开,衡玉推门而入。
“你要做什么?”贺家主厉声道,“我现在虽然闲赋在家,不是朝廷命官,但你们不能随便对世家家主动用私刑!你们要置律法条例于何处!”
衡玉抬手鼓掌。
下一刻,侍卫长他们提着几桶冷水,狠狠朝贺家主和贺瑾泼过去。
这大冷天的,突然被冷水泼中,贺家主和贺瑾都懵了。
“别介意,在谈话之前,我想先让你们清醒清醒。”衡玉笑得温和有礼。
贺家主抬手,恨恨将脸上的水渍全部抹掉:“山先生,你我无怨无仇,我实在不知这段时间里你为何苦苦相逼。”
有人搬来一张太师椅。
衡玉坐在太师椅上,一只手搭着扶手,另一只手支着下颚,好整闲暇地凝视着这两个丧家之犬。
“折断他们的腿。”
话音落下,骨头错位的声音响起来时,两道惨叫声也此起彼伏。
看着贺家父子两抱着腿、身体颤抖的样子,衡玉笑道:“我这些年时常在想一件事,不知道贺家主能不能为我解惑。”
贺家主猛地抬眼看她,猩红的眼里带着满腔怒火。
“我在想,我祖父自尽时是何等绝望,而我小叔在火场里爬不出来时又是何等绝望。你们现在体会到他们的一二分痛苦了吗?”
贺家主脸上的怒火彻底凝滞。
他仿佛呆了一般,过了许久,他的嘴唇剧烈颤抖起来:“你……你是……”
“容家遗孤,容衡玉。”
话音落下,贺家主满目仓惶,贺瑾难以置信,至于侍卫长等容家侍卫,心中却泛起淡淡悲戚。
终于!
他们终于熬到了这一日!
很快,他们家大小姐在外行事,就不需要再以‘山先生’的名头了,而是可以堂堂正正道出自己的身份。
“你居然是山先生,这怎么可能?”贺瑾猛地大喝出声。
衡玉语气冷淡,直接扒开他的脸皮:“你如此难以置信,是不相信我还活着,还是没想到将你如蝼蚁般踩在脚下的人,是你曾经弃之如敝履的未婚妻?”
“你们机关算尽,最终不过如此。”
对付贺家人来说,身体的疼痛远不及直接诛心来得痛。
衡玉歪了歪头:“你们清河贺家求的,是满门富贵,是权势,是地位。清河郡就在冀州里,自今日起,你们清河贺家全族人的前程和命运,都落在我手里了。”
在贺家主和贺瑾恐惧的目光下,衡玉补充道:“不过你们不会孤单,乐家祖籍也是清河郡。就算有雍宁帝庇护,他们也终会成为丧家之犬,步了你们贺家的后尘。”
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对世家大族的子弟来说,加冠礼具有非常重大的意义,一应仪式都非常严谨和郑重。
祁珞的加冠礼是由冀州牧没病倒之前就定下的,所以哪怕是祁澎都没办法取消这场加冠礼,而是任由它继续进行。
衡玉很早就起来了,她换好衣服后,跪坐在铜镜前让春冬为她梳发。
忙活了小半个时辰,衡玉从铜镜前起身。
“少爷,你的匕首。”春冬将衡玉贴身带着的匕首递给她。
衡玉伸手接过,余光扫见挂在墙上的那支竖笛,又道:“祁澎如果想在加冠礼上动手,势必不会允许带武器进去,这把匕首估计留不住。取竖笛给我。”
握着竖笛,衡玉用它轻敲桌面,确定它的硬度足够,这才随意握在手里,走出室内,与站在回廊上等候的宋溪汇合。
宋溪束手而立,穿着一身青色长衫,瞧见衡玉,他出声赞道:“主公今日穿得很郑重。”
这身墨色长衫的领口、袖口和衣摆处,都用大片金色丝线勾挑出繁琐花纹。如果穿衣的人气势不够,很容易被这身衣服压住。但这身衣服穿在衡玉身上恰到好处,矜贵无双。
她走一步,衣摆处的金线浮动,宛若披着日月华光而来。
宋溪想,这就是主公的男装丝毫不违和的原因。
她的气势太强了,言行举止比这世间男子都要大气,智谋胆气睥睨天下枭雄。也许正因如此,他从头到尾,都没因为性别之见抗拒效忠。
衡玉不知道宋溪在想什么。
她抬起右手,理了理挂在腰间的玉佩,满意道:“眼见他起高楼,眼见他宴宾客,眼见他楼塌了。今日,我可是作为胜利者出席的。”
设酒宴的地方在州牧府前院。
这场加冠礼几乎邀请了定城所有数得上号的人。
衡玉到得有些晚,她来的时候里面已经坐满了客人。
正准备走进里面,衡玉突然被院中侍卫一把拦住:“山先生,我们需要为您搜身。”
衡玉停下脚步,不辨喜怒道:“你说什么?”
侍卫语气客气,但依旧拦着衡玉:“今日是公子的冠礼,人多眼杂,为了避免出现什么事端,在场所有宾客都不得带兵器入席。这是祁大人吩咐的。”
听到‘祁大人’三个字,衡玉好笑道:“原来是祁大人吩咐的,你若是早说,我怎么会拒绝。”
随手从袖子里取出匕首抛给侍卫,衡玉转了转手中那柄坚硬的紫色竖笛:“现在我可以进去了吧。”
“这……”侍卫还想搜身。
“我给祁大人面子,不是为了让他的手下不给我面子的。”衡玉冷哂。
侍卫面色一僵,正准备说话,州牧府护卫军的中队长快步走过来:“山先生,我这手下若是有得罪之处,还请你包涵,今日我们都是奉命行事。”
他扫了眼,大概猜出这是什么情况,又笑道:“先生是府中贵客,直接请。”
衡玉微微一笑,往里走时,她余光注意到中队长迅速比了个手势。
衡玉回眸看向宋溪,宋溪微不可察地点了点头。
——看来祁珞那边已经与中队长接上头了。
心下想着事,衡玉继续往里走。
她的身份高,席位被安排在中间,与祁澎、祁珞这两个主人同席。不过眼下,祁澎和祁珞正在祭祀祖先,暂时没能过来,因此这张桌子上只有她一个人。
才刚坐下,隔壁桌有一道声音响起:“山先生,数日不见,不知道你这些天过得还好吗?”
衡玉循声望去,无视贺瑾那会喷火的眼神,微微一笑,眉眼明媚如春,与脸上带有淤青的贺瑾形成鲜明对比。
“大概是比贺公子你过得舒坦的。”
贺瑾的声音几乎是从牙缝里挤出来:“是吗,我这些天可都拜山先生所赐。”
“难道不是你咎由自取吗?”
“不过你非要这么想的话……是的,我的人揍你,都是对你的恩赐;我多看你一人,都是对你的高看。你我之间本就是云泥之别。”
他们两人言语交锋时,坐在周围的其他宾客都在旁边看好戏。
现在一听衡玉这话,不少人心下暗啧:这位山先生的嘴真不是一般的不留情啊。
贺瑾几乎要呕血。
他这辈子装模作样惯了,在帝都里看不惯他的人很多,但大家说话都顾忌着面子情,不会怼得这么直白。
眼前人却是毫无顾忌。
就在局面僵持不下时,有道爽朗的笑声从门口传来:“这是怎么了?”
众人循声望去。
只见祁澎身穿华服,大步流星往院子里走来,神情志得意满。而这场加冠礼的当事人祁珞穿着礼服,面无表情跟在他的身后。
“祁大人。”衡玉转着手中的竖笛,轻笑着道,“没什么,刚刚有疯狗在咬人,我教训了一二。这些闲事不说也罢,还是接下来的加冠礼重要,千万别因此耽误了吉时和要事。”
衡玉这番话落在祁澎耳里,就是在提醒他不要因为闲事误了动手的时间。
而落在祁珞耳里,就成了一种暗示。
他那密如鸦羽的睫毛轻轻垂下,遮去眸中的冰冷。
贺瑾的眼睛几乎要喷出火来。
他咬牙切齿:“山先生真是会说话。”
“这……”祁澎才注意到贺瑾的表情,结合衡玉刚刚的话来看,他大概猜到刚刚发生了什么。
他有些头疼,干脆当作自己没看到,出声招呼众人坐下,做足了州牧府主人的作派:“在仪式开始之前,让我先敬诸位一杯。”
众人都给面子,纷纷举杯。
喝下三杯酒后,祁澎才道:“那接下来我们就开始仪式吧,珞儿你……”
“二叔。”始终充当背景板的祁珞突然出声,强行打断祁澎的话,“二叔是不是忘了,这场加冠礼的主宾是我爹,而不是你。”
祁澎被他打断,脸色有些挂不住:“大哥现在昏迷不醒,我代为主持又如何?”
“是吗,二叔代为主持的,到底只是这场加冠礼,还是整个冀州呢?”祁珞语气讥讽。
祁澎脸上的笑意彻底消失。
他转身,紧盯着祁珞。
“看来珞儿是不满我了?”
祁珞丝毫不退。今日再退,他连性命都保不住:“依照朝堂的规定,我爹出事后,最应该继承冀州的人是我。不是我不满二叔,是二叔想逼我走上绝路。”
“今日这府中,怕是布满了二叔的人吧。”
祁澎抬起右手置于耳侧,宴席四周的上百名侍卫猛地举起手中长剑。
长剑半出剑鞘,寒芒凛凛,任谁都不怀疑只要祁澎一声令下,这些侍卫就会举起他们手中的长剑,将宴席上犯乱的人通通绞杀个干净。
现在的局面,几乎完全都在祁澎的掌控之中。
在众位宾客神色张皇时,祁澎哈哈大笑:“我只是觉得,比起子承父业,冀州牧出了事,由冀州第二把手顶上去更合适,不知道珞儿以为如何?大好的日子,我实在不想动刀动剑。”
“啪啪啪——”
角落里,衡玉的鼓掌声突然响起,打破了这剑弩拔张的对峙。她边鼓着掌,边不疾不徐朝祁澎走来:“祁大人说得对,大好的日子实在不该动刀动剑。”
“山先生你……”祁澎蹙起眉,刚想让她退下。
就在下一刻,耳畔一道凌厉破空声传来,衡玉已不知何时与祁澎拉近了距离。
祁澎神色微变,猛地摆出格挡的姿态。他下盘才刚站稳,衡玉已经迅速踢中他的膝盖,力道之大直接让祁澎的身体连晃几下。
“你会武!”祁澎惊讶到险些破音。
衡玉不语,迅速连攻。
速度之快、力度之重、威势之猛,令祁澎全无招架之力。
几乎只是几息的时间,竖笛已经横在祁澎颈间,直抵着他颈间动脉。
衡玉环视四周,声音冷淡:“祁大人说了,大好的日子不想动刀动剑,剑入鞘吧。”
话音刚落,护卫军的中队长、几个小队长迅速将剑入鞘,束手恭敬站着。他们的手下左右对视,迟疑片刻也跟着收剑。
一时之间,除了祁澎的绝对心腹外,其他侍卫都收了武器。
衡玉这才垂眸,慢悠悠看向祁澎:“祁大人对我着实不够了解。我又何止只是会武?”
“你……”祁澎心底隐隐升腾起一股不妙来,他声音颤抖,只觉得情况有些脱离了他的掌控。
衡玉声音温和:“照祁大人刚刚的说法,冀州一把手出事,你这二把手顶上去是名正言顺。那如果一把手没出事呢?”
祁澎心头巨震,猛地扭头往出口方向看去。
气质儒雅随和的冀州牧在祁珞的搀扶下,正慢慢走进人群里。
冀州牧先是含笑着与衡玉点头致意,又看向那几个背叛他的心腹,最后才将视线落在祁澎身上:
“……大哥。”祁澎咬牙切齿。
“州牧大人!”
“州牧醒了!”
一时之间,不少人失态惊呼。
冀州牧环视周围,轻叹一声:“背叛我的人,如果及时回头,不会再祸及妻儿族人。”
情况简直急转直下,上一刻祁澎还在洋洋得意,现在胜利的天平就已经不断倾斜。
冀州牧在位十几年,积威慎重,他话音刚落,就有不少人直接跪倒在地。
又等了等,冀州牧抬手:“先清场,莫要扰了我儿的好日子。”
在侍卫动起来时,冀州牧目光一转,视线落在神色张皇的贺家主和贺瑾身上:“这两位也暂时收押下去。”
彻底肃清现场,冀州牧用力咳了两声。
他勉强自己说完上述的话,已经彻底体力不支,本来就苍白的脸色越发没有血色。
“山先生。”冀州牧看向衡玉,深吸口气道,“我现在的身体并不适合再为珞儿主持冠礼。但吉时耽误不得,不知道珞儿有没有这个幸运,请山先生作为他的加冠礼主宾?”
此话一出,不只是周围围观的人,哪怕是衡玉都惊了一下。
主宾的人选是非常重要的,一般来说都是由祁珞的父亲或者亲兄长来主持。她与祁珞无亲无故,冀州牧这是……
“除我之外,在场众人里就只有先生最合适了。”冀州牧笑起来时非常温和,眼里满是诚挚。
因为,主宾除了可以由父亲和兄长来担任外——
还可以由主公来担任。
无论如何,在珞儿邀请山先生过来定城时,他们二人之间的主从位置就已经定下。
衡玉听出冀州牧话中之意,眉梢微挑,坦然道:“那我就恭敬不如从命了。”
加冠礼最后,祁珞手中的匕首终于有了收纳它的刀鞘。
他倒握匕首,抱拳向衡玉行礼。
宋溪和周墨两位谋士站在台下,凝望着这一幕,就好像——在凝望一个新的时代冉冉升起。
加冠礼结束后,定城还没得到彻底的宁静。
冀州牧强撑着身体的不适坐镇后方,手把手教祁珞怎么收拾残局。
衡玉作为客人,做好自己该做的事情后,就没有再插手其中。不过在院子里安静待了两日,她念着冀州牧的身体,还是前去拜见了冀州牧。
冀州牧亲自出门迎接衡玉。
衡玉打量冀州牧,以医者的角度劝道:“冀州的清扫不急在一时,冀州牧还是该先养好身体。”
冀州牧点了点头,至于听没听进去就只有他自己知道了。
冀州牧体内的余**已经清理得差不多,不过衡玉还需要靠施针来激活他体内气血。在她慢慢施针时,冀州牧突然温声道:“我想冒昧请问山先生几个问题。”
衡玉的手很稳:“州牧但说无妨。”
“我中**时日已久,如果体内余**彻底清理干净,再加上后续调养得用心,不知道还能有多少时日。”
衡玉扫了眼站在冀州牧旁边的祁珞。
“让他也旁听吧。”冀州牧轻声道,“他已经加冠,又不是个孩子了。生死由命的道理,难道还需要我多教吗?”
祁珞死死垂着头,没敢让人看到他脸上的表情,但他那一直在颤抖的肩膀,又将他的心情泄露得一干二净。
衡玉将面前没动过的茶水递给祁珞,这才开口回答冀州牧的问题:“如果不伤及心血,寻一处风景秀丽之地安心休养,无灾无痛下,还有两三年光景。若是操劳奔走,身体得不到精心调养,顶多就是一年时间。”
经过漫长岁月的积累,她的医术水平越来越高。
但她只能救病,没办法争那已经注定的命数。
冀州牧垂眼,看着自己瘦削到青白的手臂,坦然道:“这个时间已经比我预估的还要长了。实不相瞒,我这些天清醒过来后,能明显感觉到身体大不如前,做许多事情都是力不从心。”
顿了顿,冀州牧抬眼看着衡玉:“我很早就听说过山先生的大名,也知道山先生的龙伏山寨的大当家。但是山先生的容貌、气度、智谋和字迹,绝对不是小门小户培养得出来的。”
“接下来我想与先生谈的事情,事关整个冀州,所以如果先生方便,我希望先生能够在此事上坦诚。”
“事无不可对人言,州牧既然问了,那我便说了。”衡玉微笑,“我本姓容,祖籍洛城。”
都是聪明人。
只是这么一句话,冀州牧便瞬间猜出她的真实身份。
他脸上泛起淡淡的诧异之色,随后,那股诧异之色沉淀下去,又化为了然。他甚至猜到了更多事情:“我原本以为你要冀州是为并州牧要的,现在看来,并州已经易主了。”
“容姑娘……我可以这么称呼你吗?”冀州牧停顿片刻,温声询问。
见衡玉点头,冀州牧才道:“容姑娘的志向是什么?为容家满门讨个公道吗?”
“州牧这么想,就是小瞧了我。”
衡玉声音清润,像是山间溪流轻轻流入林间。
“只要我想,衣食无忧唾手可得。但路有冻死骨,我不能视而不见;英雄有冤,卑劣者窃居高位,我不能视而不见;江山疮痍外族环伺,我不能视而不见。”
“我什么都看到了,所以觉得自己必须做些什么。”
她没说什么激昂之词,只是在平静地说着自己的想法。
“我取并州,取冀州,但并州牧还是并州牧,冀州牧还是冀州牧。我从没想过做一州一地的主人,我要做的是天下共主。”
被冀州牧亲自送出院子后,衡玉本来打算回自己的屋子里休息。但祁珞告诉她,祁澎想要见见她。
短短两天时间,祁澎就从意气风发的冀州二把手沦为阶下囚。
他两手抱膝,坐在阴暗潮湿的牢房角落发呆。
有脚步声逐渐由远到近,衡玉提着灯笼来到门前:“祁大人,我来看看你。”
祁澎瞪着衡玉,咬牙切齿道:“你会医术!!”
这两天里,祁澎一直在思考到底是哪里出了问题,为什么他会输得这么彻底这么干脆。想着想着,祁澎将怀疑彻底锁定在了衡玉身上。
衡玉声音谦虚:“略知一二。”
这叫略知一二吗?全冀州的大夫都解不了的**,她轻轻松松就解掉了。
祁澎气得浑身发抖。
他不由想起这位山先生说过的话。
——连我也不够可信,祁大人有什么机密要事,可千万不要告知我。
——祁大人,这么紧要的事,你怎么能交到我手里呢,我……我不行的,你还是另择高明吧。
而那时候他是怎么回应的。
他觉得在这件事情上,再没有比山先生更可信的人,于是他强行请这位山先生去探望他大哥!
他还不是只请了一次!
他请山先生多去几次!
引狼入室!好一个引狼入室啊!
祁澎一口老血险些从喉咙里吐出来,浑身气血都在翻涌。他为了成为冀州牧努力了那么久,结果彻底付之一炬,一想到这,祁澎就险些失声痛哭出来。
“为什么?是我给山先生许诺的利益还不够多吗?”
站在旁边的祁珞轻咳两声:“是的,二叔你请人做事太不够大方了,为了请动主公,我可是直接许诺将冀州送给她。”
祁澎猛地抬头,看向祁珞的眼神像是在看傻子一样。
祁珞撇嘴:看什么看!连他爹都毫无意见好吧!
祁澎咬咬牙,又问:“山先生,我自问待你不薄,你为何如此对我?”
衡玉平静道:“待我不薄吗,祁大人许诺贺家主要折辱我的手下,这就是你的待我不薄?派人严加监视我,在我治风寒的药里下了能加重病情的药,这就是你的待我不薄?祁大人,你我之间一直在相互算计和利用。”
她为人做事的原则,素来是人敬她一尺,她回敬一丈。
但从一开始祁澎与她结交的目的就不纯粹,只是因为她忽悠话术了得,才让祁澎对她消了些戒心。
祁澎的表情顿时比哭还难看:“你居然都知道。”他输得不冤啊。
衡玉点头:“若是换个时间境遇与祁大人相识,也许我会与祁大人成为忘年交也说不定。”
“是祁大人先出手谋害祁珞和冀州牧,如今落到这般下场也是咎由自取。权势之争,成王败寇,不过如此,愿祁大人好自为之。我问过冀州牧,他允诺不会祸及你的妻儿。”
见过祁澎,衡玉又去见了贺家主和贺瑾。
这一天里贺家父子两滴水未沾,听到外面传来的脚步声,贺瑾跑到牢房大门。认出提着灯笼过来的人是衡玉后,贺瑾脸色微变。
“将门打开。”衡玉吩咐跟来的衙役,又让祁珞秉退所有闲杂人等。
锁被打开,衡玉推门而入。
“你要做什么?”贺家主厉声道,“我现在虽然闲赋在家,不是朝廷命官,但你们不能随便对世家家主动用私刑!你们要置律法条例于何处!”
衡玉抬手鼓掌。
下一刻,侍卫长他们提着几桶冷水,狠狠朝贺家主和贺瑾泼过去。
这大冷天的,突然被冷水泼中,贺家主和贺瑾都懵了。
“别介意,在谈话之前,我想先让你们清醒清醒。”衡玉笑得温和有礼。
贺家主抬手,恨恨将脸上的水渍全部抹掉:“山先生,你我无怨无仇,我实在不知这段时间里你为何苦苦相逼。”
有人搬来一张太师椅。
衡玉坐在太师椅上,一只手搭着扶手,另一只手支着下颚,好整闲暇地凝视着这两个丧家之犬。
“折断他们的腿。”
话音落下,骨头错位的声音响起来时,两道惨叫声也此起彼伏。
看着贺家父子两抱着腿、身体颤抖的样子,衡玉笑道:“我这些年时常在想一件事,不知道贺家主能不能为我解惑。”
贺家主猛地抬眼看她,猩红的眼里带着满腔怒火。
“我在想,我祖父自尽时是何等绝望,而我小叔在火场里爬不出来时又是何等绝望。你们现在体会到他们的一二分痛苦了吗?”
贺家主脸上的怒火彻底凝滞。
他仿佛呆了一般,过了许久,他的嘴唇剧烈颤抖起来:“你……你是……”
“容家遗孤,容衡玉。”
话音落下,贺家主满目仓惶,贺瑾难以置信,至于侍卫长等容家侍卫,心中却泛起淡淡悲戚。
终于!
他们终于熬到了这一日!
很快,他们家大小姐在外行事,就不需要再以‘山先生’的名头了,而是可以堂堂正正道出自己的身份。
“你居然是山先生,这怎么可能?”贺瑾猛地大喝出声。
衡玉语气冷淡,直接扒开他的脸皮:“你如此难以置信,是不相信我还活着,还是没想到将你如蝼蚁般踩在脚下的人,是你曾经弃之如敝履的未婚妻?”
“你们机关算尽,最终不过如此。”
对付贺家人来说,身体的疼痛远不及直接诛心来得痛。
衡玉歪了歪头:“你们清河贺家求的,是满门富贵,是权势,是地位。清河郡就在冀州里,自今日起,你们清河贺家全族人的前程和命运,都落在我手里了。”
在贺家主和贺瑾恐惧的目光下,衡玉补充道:“不过你们不会孤单,乐家祖籍也是清河郡。就算有雍宁帝庇护,他们也终会成为丧家之犬,步了你们贺家的后尘。”
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