第34章 王朝因我兴替34
伍舜穿着一身官服,坐在专门待客的厅堂里饮茶。
茶是上好的明前龙井,抿一小口便觉得唇齿留香,但伍舜现在完全没有品茶的心情,他只觉得坐立难安。
谁都知道招安这种差事其实很危险,虽然说有性命之忧的可能性比较少,但是被摆架子、被冷待什么的实在是正常得很。
世家官员们享乐久了,自然没几个乐意做这种事。所以琅琊王氏的王家主在朝中挑挑选选,选中了出身不高的伍舜。
这根本容不得伍舜拒绝,他只好硬着头皮,拿着圣旨收拾收拾就过来了,这一路上都在提心吊胆。
还在走神,面前突然出现一道被阳光拉长的影子,然后,有人步履从容、逆着阳光走进厅堂内。
女子身穿一身浅紫色华服,腰缀玉佩,阳光披洒在她的身上,宛若华光在她身上流转。
然后,她轻轻起唇,眉眼含笑,率先打了个招呼:“伍大人。”
伍舜连忙起身行礼:“容姑娘。”
衡玉现在权势极大,但的确没有一官半职或者爵位在身上,伍舜这么称呼自然没有错。
衡玉走到伍舜旁边的椅子坐下,端起婢女刚奉上的茶水,悠然笑道:“这是伍大人第二次来给我宣旨了。”
伍舜愕然:“容姑娘还记得?”
衡玉点头:“自然记得。如果帝都来人不是伍大人,我定然要先晾上他们几日,但得知来的是旧识,就不便怠慢。”
当初她一进入这个世界,就面临着容家遭到污名、皇后姑姑自尽的局面。
那时也是这位伍大人握着圣旨登上容府大门,通知她三司会审的消息,还帮了她个小忙,将她的玉佩送去贺府给贺瑾那厮。
虽然这对当时的伍舜来说只是举手之劳,但衡玉也承这份情,不会给他摆架子让他难堪。
听到衡玉的话,伍舜稍稍松了口气,一直提着的心也放下不少:他从这位容姑娘身上感受到了善意。
不过想到京中交代的事情,伍舜又有些头疼:“容姑娘,我此行是奉陛下的旨意前来,陛下给你颁下了一道圣旨,不知道容姑娘……”
“拿来看看吧。”衡玉语调随意,仿佛那所谓的圣旨只是张废纸。
“这怕是有些与礼不合。”
“伍大人,在我的地盘,我就是理。世俗礼节更是约束不了我。”
伍舜苦笑。这幽州,可还是雍朝的幽州。
但听容姑娘的意思,分明是在说这幽州是她的。
也罢,对方已经给了他脸,但他非要硬着头皮逆着她的意思,当年那点小小恩情完全不能成为他的保..护..伞。
在别人的地盘上,伍舜还是很识时务的。
伍舜将放在他身侧的匣子递给衡玉。
衡玉随手打开,取出安静摆放在里面的圣旨,平展开来,饶有兴致地、几乎是一字一顿地阅读着这封圣旨。
系统实在闲着无聊,发现有热闹可以围观,连忙也跑来读取圣旨。
才读取了圣旨的前两行,系统就被雍宁帝这个臭不要脸的癞|蛤|||蟆气得电流滋滋作响。
怎么会有这么臭不要脸的家伙,在霍霍了别人的家族、逼得前皇后自尽后,居然还敢下旨说我娶你为皇后吧,女人终究还是要嫁人的,这天底下只有皇后之位才堪堪与你这种奇女子相配。
随后又追忆容老将军的忠诚,再感慨衡玉亲生父亲的忠勇,最后还暗示了一下你颇肖你父祖,没有堕他们的威名。
它的电流音越来越激烈,但等系统去看衡玉时,才发现她表现得很淡定。
系统惊道:【零……你难道不生气吗?】
衡玉在心底回道:“我只是想看看一个人能够不要脸到什么程度。”
在圣旨最后,雍宁帝还表示如果她恨乐家、觉得当年容家之事另有隐情,完全可以前去帝都与乐家人对峙,重新开启那场迟到五年之久的三司会审。
他会把容家在帝都的老宅子赐回给衡玉,她不用担心回去帝都没地方住。
当然,如果她暂时走不开,不想去帝都、不想嫁人也没有关系,他会给她另外颁布一道圣旨,封她为容家军之主,还会命人慢慢调查容家之事,一定会给她个交代。
衡玉看完之后,心下轻啧。
这道圣旨里面的优越感简直令人作呕。
先不说什么嫁人才是女子最终的归宿,就说雍宁帝忘了当初她姑姑是如何惨烈而死,想娶她为后,就够不要脸的了。
还有封她为容家军之主,重新调查容家之事……这些小小恩惠,在雍宁帝看来,应该就是天大的恩惠了吧。
在衡玉阅读圣旨时,伍舜在她身边一直有些坐立难安。
他并没有提前看过这封圣旨,也不知道里面写了些什么内容,更不知道衡玉会不会因为圣旨里的内容而动怒。
枯坐许久,伍舜实在没忍住,悄悄用视线余光去打量衡玉的表情,想要从她的表情里看出些端倪。
然而,他只能看到衡玉不喜不怒的侧脸。
突然,衡玉慢悠悠将圣旨合拢起来,随后,一把将圣旨丢到地上,仿佛这是块擦鞋的破布般,她右脚踩了上去,随意蹭着碾着。
伍舜瞳孔猛地睁大,就要制止:“容姑娘——”
“伍大人。”衡玉先一步打断了他的话,“这封圣旨就是帝都那边的诚意?帝都的人是派你过来送圣旨还是送命?我实话告诉伍大人,如果今日换个人送圣旨,他已经血溅当场。”
她的话平和,里面甚至没有一分戾气。
但就是这样的平和,生生将伍舜镇在原地。
“看来伍大人这些年在帝都混得不是很好。”衡玉起身,右手按在桌案,微笑着暗示他,“我现在手底下很缺人,尤其是缺伍大人这样的中层官员。”
既然不能杀了立威。
那就挖墙角吧。
伍舜神情一怔,完全没想到事情会发展成这样——不杀他,而是招揽他吗?
但是顺着衡玉的话一想,伍舜又觉得有些许心动。
他这些年在官场实在是……被限制得太狠了。
瞧见伍舜有些许心动,衡玉唇角笑意加大,朝他点头示意后转身离开。
出了厅堂,衡玉就看到站在厅堂外等候的宋溪。
她吩咐宋溪道:“幽州牧的人头似乎没能让雍宁帝懂得害怕二字怎么写,你再吓唬吓唬他。”
伍舜的前来对衡玉来说不过是个小插曲。
她反倒对陪伍舜前来宣旨的一个小内侍起了兴趣。
这个小内侍容貌有几分稚嫩,看着应是未满二十,却敢将她拦下,直言要与她做一场交易。
小内侍还恭敬称她为容将军:“容将军只需要稍稍助我一臂之力,我就能迅速爬起来。日后我会成为将军在宫中的助力。”然后小内侍还直接提了自己的请求。
衡玉眉梢微挑。
不过片刻,她倒是应下了这个要求。
反正这于她不过举手之劳,这个小内侍行事进退有度,是个能成大事的人。
谁知今日的一步闲棋,他日不会给她带来惊喜呢?
身为下棋之人,总不能不多留些后手。
在秋收即将开始前,衡玉终于理顺了幽州的一应事宜。
与谋士们商议许久,衡玉将宋溪、周墨和侍卫长这三个心腹都留在幽州——宋溪负责总领幽州事宜,周墨负责为宋溪打副手,而侍卫长主掌容家军。
再加上衡玉在幽州新收服的手下们,幽州这边应该不会出什么大碍。
很快,衡玉和祁珞等人全部启程离开肃城,该回冀州的回冀州,回并州的回并州。
分开之前,衡玉还特意叮嘱祁珞:“若你在冀州遇到什么奇人异士,考察过他们的能力后,尽管收揽下来。”
人才嘛,自然是越多越好,她不嫌弃。
身为气运之子,祁珞还需要多多努力啊,他发现人才的速度已经比她发展的速度慢上很多了!
祁珞郑重点头:“主公放心,冀州这边有我和父亲。如果遇到如宋溪先生这样的大才,我会直接将他举荐给主公。”
衡玉心满意足。
聊完正事,衡玉才谈起冀州牧的身体。
她将自己刚写好的药方递给祁珞,又说了些注意事项,末了道:“多陪陪你爹吧,然后尽快独当一面支撑起冀州,让你爹不用太操劳。”
祁珞眼眶一热,连忙别开头。
六月底,帝都周边的小麦金黄一片。
前去幽州的车架就是在这个时候回到帝都。
只不过回来的时候少了一个人——主官伍舜。
当然,还多了一封信。
年轻内侍两手举起信封,将信托举过头顶:“陛下,这是幽州那边的回信。”
雍宁帝蹙起眉来:“只有回信?”
“是。”
信纸展开后,里面的字迹一如既往地凌厉。
而上面的字让雍宁帝勃然大怒,脖子气得通红——
[我乃三州之主]
之前那封信好歹还署了个名,现在已经连名字都懒得署了。
“那容氏女是什么意思?啊?给朕回了这样一封信是要示威吗?什么三州之主,这天下都是朕的!州牧都是朕册封的!她一个无官无职的孤女居然敢如此猖狂!”
御书房里回荡着雍宁帝愤怒的咆哮声,这段时间里因为幽州的事情,他已经不知道有多少次愤怒失态。
年轻内侍猛地跪倒,全身几乎贴到地面上:“陛下……”他声音颤抖,“容氏女她,她分明是在嫌弃陛下开的条件不够啊。”
雍宁帝浑身的愤怒都凝滞下来。
他眯起眼,重新看着那张纸。
沉吟片刻,雍宁帝将目光落到小内侍身上:“你给朕分析分析这是什么情况。”
小内侍条理清晰,从各方面分析了一波。
雍宁帝哈哈一笑:“愿意向朕提要求就好。”
只要还有得商量,那就不怕那容氏女谋反自立。
他心情一好,看着小内侍的眼神也变得温和起来,直接将小内侍留在御书房这边伺候。
“陛下。”有侍卫进来通报,“王司马到了。”
一看到琅琊王氏的家主,雍宁帝便冷笑道:“王司马,那伍舜是你推荐的吧,此人全无半点气节,居然直接投靠了容氏女。”
“你派人前去伍府,将伍府满门下狱,朕要拿他来杀鸡儆猴!”
琅琊王氏的家主苦笑,连忙出声劝道:“陛下,若您还打算招安容氏女,不仅不能对伍府的人做些什么,还要好声好气将伍府的家眷都送去幽州。”
这么说的时候,王司马不得不在心底感慨:那位容氏女真是青出于蓝胜于蓝,居然能够将人心算计到了这种程度。
虽然女子称帝是冒天下之大不韪,必将遭受全天下的讨伐,但……
他们王家是不是也该做两手准备,派个人前去投靠容氏女,给自己的家族留条后路?
嫡系子弟不好派过去,旁支里面也有几个出众的儿郎在啊。
与此同时,乐府府邸里。
自从得知容衡玉依旧活着的消息后,乐家主仿佛瞬间被抽掉了身体的精气神般,短短时日就苍老了个十岁不止。
他头发越来越花白,脸上一夜之间冒出了许多皱纹。
现在,他正坐立难安,仿佛是在等着审判般。
没有让他等很久,有侍卫敲门将一张书信递进来。
乐家主展开,便看到‘平安’二字。
他忍不住长舒口气。
这是他埋在宫中的人传出来的信。自从知道雍宁帝和朝中公卿们有意向招安容衡玉,乐家主就没过过一天好日子。
他太害怕了。
容氏女活得越好,乐家之祸越近。
——无论容氏女是被朝廷招安成功,还是最终杀回京城,乐家肯定都必死无疑。
想到这,乐家主混浊的眼里立即布满泪水。
在泪水将要从他的眼眶里滑落下来前,里屋有窸窸窣窣的动静响起,随后,乐成言的声音传出来:“爹,是你在外面吗?”
乐家主连忙绕过屏风走进去。
这段时间里,不仅仅是乐家主倍受煎熬,乐成言过得也不是很好。
他两只眼睛都熬得血红,一看就是多日没有睡好。
乐成言轻咳两声,说道:“爹,朝中那些蠢才肯定一直想着招安容氏女。但我们乐家没有别的路可以走了。”
乐成言紧紧盯着乐家主,恨声道:“他们不行动,那我们乐家自己动手。容氏女身为女子,而且容宁现在还背负着通敌叛国的罪名,我们的人就死死抓住这两点去攻讦她!”
“还有,我们培养出来的暗卫,不就是用在这种时候吗?”
只要容氏女死了,他们乐家,才能够高枕无忧。
回到并州后,衡玉稍稍沐浴一番,前去拜见并州牧。
这大半年时间里她一直待在冀州和幽州两地,后方能够安稳无忧,全赖并州牧帮她把控局面。
并州牧的精神劲很好,整个人看上去神采奕奕,听到衡玉的感谢,他哈哈一笑道:“好歹明面上我还领着并州牧一职,总不能让并州百姓在我手底下受苦受难吧。”
并州牧并不居功。
他觉得自己其实没做什么,衡玉离开并州之前已经为并州打好了底子,他只是在按照她打下的底子走下去,捡了个现成的便宜。
衡玉笑道:“不管怎么说,这段时间都麻烦薛叔了。”
“不麻烦。”并州牧摆手,不让她继续客套下去。
他们坐在凉亭里,吹着有些闷热的夏风,并州牧亲自为衡玉斟了杯茶,又将莲子酥推到衡玉面前,询问起她夺取冀州和幽州的细节。
莲子酥又凉又苦,实在不符合衡玉的口味。她吃完一块就没再动,端起茶杯慢慢喝了两口,这才将那些暗地里的布局告知并州牧。
她没说得太深,但并州牧也能从中看出来很多事情。
“我虚长你这么多岁,对人心的算计依旧不如你。”并州牧感慨道。
衡玉轻笑,没解释什么。
聊完这个话题,并州牧才问道:“怎么这么急着赶回来,我原以为你会在幽州待到秋收结束。”
毕竟幽州的局面还算不上十分安稳,她多待一段时间,就越能保证幽州后顾无忧。
衡玉温声道:“有宋溪在,幽州不会出什么大幺蛾子的,我想回来寻些水利方面的人才,等到秋收后百姓农闲下来,并冀幽三州该开始修建大型水利工程了。”
顿了顿,衡玉又道:“而且再过段时间就是祖父和小叔的祭日,我现在已经重新取回容家军,身份也昭告天下,是该好好祭祀祖父,再为小叔立碑了。”
那座无碑孤坟已经在黄石山坡矗立很久。
衡玉不打算迁坟,但碑该立起来了,免得英雄寻不到归路。
提到容老将军和容宁,话题不免沉重起来。在并州牧沉默时,衡玉率先笑着移开话题。
没过几日就到了容老将军的祭日。
衡玉原本没打算大办,但这段时间她在并州的舆论宣传做得非常不错,那些受过容老将军庇护的并州百姓自发带着鲜花、带着鸡蛋、带着自家种的蔬菜等来到衡玉府前。
他们没有打扰的意思,只是在府门前跪下磕了一个头,把篮子丢下后就飞快跑走。
快到守门的士兵想把篮子塞回去给他们都塞不了。
等衡玉处理完公文回来,看着堆满厨房的各种菜蔬瓜果时,颇有几分哭笑不得。
她指着果蔬吩咐春冬:“既然是百姓的心意,那就收下吧。只是份量太多了,你迟些命人将果蔬分给府中下人和周围邻居。”
现在并州百姓们富裕了不少,几乎家家都有存粮和闲钱,拿出一两篮果蔬对他们来说不是什么为难事。
“就是这些鸡蛋和肉食……”衡玉抬手扶额,轻笑道,“下回有人将这些拿来,还是尽量退回去吧。”
春冬高兴应是。
等春冬去忙碌,衡玉命人置办热水沐浴。重新梳洗一番,她穿戴整齐去给她祖父上香。
百姓们的热情似乎越来越激昂。
容老将军的牌位在府里,百姓们不能进府里惊扰,但是容宁的坟就在城外的黄石山坡啊。
别问百姓们怎么知道的,这些天衡玉找人设计墓碑设计坟墓,有负责这件事的工匠无意间提了一嘴,结果第二天就传得满城皆知。
容宁祭日这天,百姓们穿着素色衣服出城,提着装有香烛的篮子,默默走去黄石山坡。他们没有嬉戏,没有打闹,像是在赶赴一场非常郑重的仪式。
衡玉坐着马车出城的时候,百姓们也自发地将路让开,没有让她出现被堵在城内出不去的尴尬情况。
管家坐在马车里,看着外面这一幕,眼里蕴满了泪水。
衡玉拍了拍管家的肩膀,无声安抚他的情绪。
等到他的情绪逐渐平复下来,衡玉才吩咐外面的人道:“这个天太热了,命人备些梅子汤和绿豆汤,到时候在城门口和黄石山坡那里分发给百姓们,免得有人中了暑气。”
交代好所有事情,衡玉从袖子里取出竹笛,递到唇边垂眸吹奏——
这就是她祖父、小叔和父亲他们誓死也要守护的百姓啊。
一路渐行,马车终于抵达黄石山坡。
衡玉跳下马车,慢慢往坡顶走去。春冬他们提着祭拜用的东西,跟在她的身后。
曾经的孤坟已经被修得肃穆大气。
石碑竖立在孤坟前,上面清楚刻着“容家军将领容宁”这几个大字。后面还跟着密密麻麻的小字,是衡玉亲自为容宁写的墓志铭,着重介绍了容宁这短短二十几载寿命里取得的成就。
他这一生虽然短暂,但精彩无比。
祭拜完容宁后,衡玉陷入新一轮的忙碌之中。
她最近一直在网罗人才兴修水利工程,但雍朝对水利方面的人才不是很看重,衡玉网罗了好几天都没什么成效。
她思索片刻,交给系统一个任务:“你认真把剧情从头到尾翻看一遍,我觉得剧情里面应该会有只言片语提到。”
系统连忙去读取数据。
过了片刻,它惊喜道:【零,真的有!剧情里面没着重写,但提到在旱灾后,一个叫顾修的官员被连番提拔起来】
顾修?
衡玉思索片刻,依旧想不起来这个人是谁。
还是从冀州那边过来的谋士回想起来的。
“是河间顾家的人吧,他一手丹青之术极强,而且爱好游山玩水……但是,似乎从未听说过他擅水利之道。”
衡玉斟酌片刻,打算试着去招揽顾修。反正试着招揽也不会吃什么亏。
又耗费了一段时间,衡玉终于勉强把水利工程的班底搭建起来。当然,她也待在里面。
虽然她不是特别擅长水利工程,但见识多了,还是能提出一些独到的见解。
七月,并州陆陆续续开始秋收。
采用了土氨水做肥料,又推广了各种科学种植的方法,再加上农具的进一步发展……并州今年的总体收成比去年整整高了一成,算得上是丰收之年。
秋收一结束,修建水利工程就提上了日程。
衡玉并没有亏待帮忙修建水利工程的百姓,她和幕僚们商量过后,开出了合适的工钱,而且也答应会承包一日两顿饭。
消息一放出去,并州百姓对修建水利工程的热情空前高涨,纷纷应召前来报名。
才刚过去一天时间,他们就已经招够了目标人数。
后面还陆陆续续有人跑过来问还需要招人吗,听说暂时招够了,那些人都后悔得直拍大腿,苦着脸说自己怎么就来迟了。
负责招收工人的是从书院里毕业的学生。
这些学生既能写字,又能算数,做这份工作来练手正合适。
听到那些人懊悔的话语,其中一个学生爽朗笑道:“没事,现在只是在招第一批工人。等后面工程规模扩大,肯定还会继续招人。到时候你们再过来就好了。”
衡玉与书院院长过来巡视时,正好听到这番话。
院长瞧了那个学生几眼,对衡玉说:“姑娘,这个学生是他们这一届学生里成绩最好的。”
衡玉知道院长是在向她推荐学生,她顺着院长的话道:“正好我缺个整理文书的人。”
这些事以前都是交给春冬来做。
但现在春冬的能力越来越出色,早已可以独当一面,还让她做这些琐碎的事就太浪费人才了。所以——衡玉顶着一些幕僚的反对,将春冬认命为她手底下的第一个女官。
院长喜道:“这太好了,这个消息如果传出去,我想书院学子们的学习热情会更高。”
这个孩子家境贫寒,如果按照雍朝的官制,他一辈子顶了天也就只能当个吏员,但现在才刚从书院完成学业,就被调到容姑娘身边,明眼人都能看出来他的前程有多远大。
衡玉轻笑了下。
院长正打算继续开口说话,突然——
隐在人群中的几个壮年慢慢朝衡玉的方向挪动。
在距离她越来越近、越来越近时,有个面容憨厚的中年男人袖中轻动一下。
只是很轻微地动了一下,但阳光跌落到匕首面上,折射出细碎的光。
衡玉眼睛微微眯起,右手食指和中指突然并拢,迅速在脸颊上擦拭而过。
这个动作她做得流畅自如,看上去像是单纯擦拭脸颊上的水渍。
然后,下一刻,她骤然将身侧的书院院长往旁边推开两步,转身之间长剑出鞘,借着这个大幅度举动,衡玉一剑前送,再往上一挑。
鲜艳的猩红在她眼前炸开。
那具尸体还没倒下,衡玉已经迅速转身,袖间双刃皆开的匕首往前掷去,瞬间从刺客喉间穿透而过。
“脏了我的匕首。”衡玉冷笑,举剑向前,与在场中明显武功最高的男人缠斗。
用缠斗来形容这场战斗似乎不够贴切,这场战斗结束得实在过于快速。
衡玉只用了一剑就震得他手腕发麻,一剑挑飞他手上的兵器,再一剑将他拿下,然后用力卸掉他的下巴,不让他有机会服**自尽。
流畅做完这一系列的举动,衡玉迅速收剑,再环视四周时,她的暗卫们已经顺利将刺客都解决掉。
这一切不过发生在短短时间里,等到所有刺客都倒下,才有惊骇的尖叫声传扬开。
衡玉用手帕慢慢擦拭手指,吩咐暗卫:“处理尸体,疏散百姓。活着的刺客拖进牢里严加拷打。如果有百姓因此受伤,让大夫前去诊治。”
顿了顿,衡玉扫了眼被吓得不轻的书院院长,无奈笑道:“让大夫记得去看看院长,给他开几副安神的药。”
暗卫领命,开始做扫尾工作。
衡玉撩开衣摆蹲下身子,用力拔出那插在刺客颈间的匕首。匕首已经染上粘稠的血迹,单纯用帕子擦估计是没办法擦拭干净了。
衡玉正想去找水源洗匕首,负责水利的官员急匆匆赶到,连忙向衡玉请罪。
“与你无关。只要有人想我死,这样的暗杀就绝对不会终结。”
衡玉微微一笑。
她的鬓角碎发被风吹得乱飞,衡玉原本想抬手别一别,但想到自己沾染血污的手,只好暂时作罢。
“话是这么说,但敢刺杀我的人必须付出代价。”
傍晚时,有暗卫过来向衡玉禀报审讯结果。
衡玉神情冷淡:“果然是乐家。”
想她死的人肯定很多,但急不可耐付诸行动的,就唯有乐家。
衡玉之前就已经猜出来了,现在这份审讯结果彻底印证了她的猜想。
暗杀的事并没有给并州造成任何大影响,很快就到了水利工程开工的这天。
衡玉的手下们素质都不错,在他们的调度下,百姓们逐渐熟悉起自己的工作,做得越发有模有样。
但一切刚渐入佳境,有一些言论突然在并州传扬开——
“你们不会真的相信容氏女说的,容宁是被污蔑的吧。”
“她是容家人,当然会这么说才能惹来你们的爱戴了。”
“而且这年头有哪个女子会向她一样不安于室内,日日抛头露面,已经这么大岁数还不出嫁相夫教子的?”
“你们以为她是什么好人吗?她就是想紧攥着手中的权势不放。并州牧如此力挺她,怕是早就成为了她的幕下之宾。还有那些什么宋溪之流,又有几个不是被她的容貌所俘获的?”
衡玉的人第一时间就听说了这些消息,鼻子险些气歪。
就在他们打算好好调查,搜寻是谁传播了这些流言时,一群百姓突然大张旗鼓压着几个流里流气的男人来到州牧府。
为首的百姓义愤填膺道:“我们抓到了几个胆敢给容姑娘泼脏水的混混。”
“没错!”他身边的人出声响应,“容姑娘没来之前,我们并州的百姓过的是什么日子啊。她在并州这几年,我们过的又是什么日子啊。她这样菩萨心肠的好人都能被污蔑,容宁将军怎么就不能被污蔑了?”
众人七嘴八舌各说一通,守门的士兵听了许久才知道是怎么回事。
原来是这些人在茶馆等地散布流言时被几个百姓逮住。
他们互相围在一起争吵,惹得旁边的人都被吸引了注意力。后来有个人提议把这些人押到州牧府,百姓们就成团地过来凑热闹了。
守门士兵哭笑不得,感谢了百姓后,神情严厉地把那几个胆敢散布流言的混混押进牢房里。
“暗杀和流言。”衡玉放下茶杯,“这两个手段着实不错。”
青瓷茶杯落到桌面时,发出清脆的撞击声响。
杯子里的茶叶在茶面沉沉浮浮,配着杯壁那朵莲花一块儿欣赏,别有一番韵味。
陈虎被气炸了,他可做不到衡玉这般淡定。
陈虎狠狠拽紧手中的大刀:“主公,那些人居然敢这么羞辱你,我定要将他们抽个半死。”
“他们不是罪魁祸首,顶多就是拿钱办事。”衡玉笑,“类似的流言绝对不会少的,但是你看,民心在我这边。”
“只有世家大族的人才会关注皇帝是什么性别,百姓更在乎谁能让他们过上好日子。”
陈虎的情绪被衡玉所感染,也慢慢平静下来:“主公所言甚是。”
他一开始知道主公的性别也觉得心里别扭,但很快就接受了。
衡玉道:“所以只要我的步伐不乱,依旧按照现在的节奏发展下去就好了。不过,也是该给乐家一些教训了,免得让人觉得可以随意在我头顶上蹦哒。”
衡玉做的事情很简单。
事实上,她只做了两件事。
第一件,是给雍宁帝去了封信,信中责问派暗卫杀她一事,是乐家自己所为,所以出自雍宁帝授意?
第二件,是给祁珞去了封信,信中告诉祁珞:天凉了,清河贺氏和清河乐氏这两家的祖产全部都充公吧。
这两件事看着简单,但激起的影响可不小。
雍宁帝收到信后,先是愤怒跳脚,在殿中怒骂容氏女,后来勉强被他越来越信重的年轻内侍安抚住。
没过多久,雍宁帝撸掉乐家家主身上的九卿之职,让他成为一介白身;又下旨将乐贵妃打入冷宫。
收到圣旨后,乐家主当场晕了过去,而乐贵妃浑身发抖,竟然要一头撞死在墙上,最后被宫女们手忙脚乱救了下来。
而乐家之祸并未就此结束。
收到书信的祁珞亲自赶赴清河郡,调遣重兵包围了贺家和乐家在清河的祖宅。
祖宅里的人并不多,祁珞勒令约束士兵,没有让他们伤及任何一个人,只是把这两家的所有祖产和公中财产全部收缴。
有人哭天抢地怒骂祁珞时,祁珞似笑非笑回怼过去。
“诸位觉得恨吗?当年容家人可是连命都没有了,你们至少还留着性命。”
虽然对这些早已沉迷享乐、习惯了衣来伸手饭来张口的世家人来说,没了钱财,跟要他们的命没什么太大的区别。
但这和祁珞又有什么关系呢?他的怜悯之心怎么可能花在这些人的身上。
得知了老家发生的事情后,乐家主受到的打击更大了。当天晚上他就直接病倒在床,靠着各种昂贵的药材才勉强吊住了自己的命。
躺在床榻上,乐家主老眼昏花。
他的眼里流下一滴混浊的热泪。
似乎是想说开口对儿子乐成言什么,但嘴巴刚刚张开,又是一滴泪流了下来,于是他终于忍不住,失声痛哭道:“我悔啊!我真的悔了!”
“这些年机关算尽、担惊受怕,就落得这么个下场,祸及儿女,祸及族人,我悔啊!”
话说到这,乐家主一口气险些上不来,在大夫的施救之下才勉强保住一条命,但半边身子也瘫掉了。
可以说,经此一事后,踏着容家血泪上位的乐贺两家,再也难成气候。
只要衡玉在一日,他们就必将永远沉寂。
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茶是上好的明前龙井,抿一小口便觉得唇齿留香,但伍舜现在完全没有品茶的心情,他只觉得坐立难安。
谁都知道招安这种差事其实很危险,虽然说有性命之忧的可能性比较少,但是被摆架子、被冷待什么的实在是正常得很。
世家官员们享乐久了,自然没几个乐意做这种事。所以琅琊王氏的王家主在朝中挑挑选选,选中了出身不高的伍舜。
这根本容不得伍舜拒绝,他只好硬着头皮,拿着圣旨收拾收拾就过来了,这一路上都在提心吊胆。
还在走神,面前突然出现一道被阳光拉长的影子,然后,有人步履从容、逆着阳光走进厅堂内。
女子身穿一身浅紫色华服,腰缀玉佩,阳光披洒在她的身上,宛若华光在她身上流转。
然后,她轻轻起唇,眉眼含笑,率先打了个招呼:“伍大人。”
伍舜连忙起身行礼:“容姑娘。”
衡玉现在权势极大,但的确没有一官半职或者爵位在身上,伍舜这么称呼自然没有错。
衡玉走到伍舜旁边的椅子坐下,端起婢女刚奉上的茶水,悠然笑道:“这是伍大人第二次来给我宣旨了。”
伍舜愕然:“容姑娘还记得?”
衡玉点头:“自然记得。如果帝都来人不是伍大人,我定然要先晾上他们几日,但得知来的是旧识,就不便怠慢。”
当初她一进入这个世界,就面临着容家遭到污名、皇后姑姑自尽的局面。
那时也是这位伍大人握着圣旨登上容府大门,通知她三司会审的消息,还帮了她个小忙,将她的玉佩送去贺府给贺瑾那厮。
虽然这对当时的伍舜来说只是举手之劳,但衡玉也承这份情,不会给他摆架子让他难堪。
听到衡玉的话,伍舜稍稍松了口气,一直提着的心也放下不少:他从这位容姑娘身上感受到了善意。
不过想到京中交代的事情,伍舜又有些头疼:“容姑娘,我此行是奉陛下的旨意前来,陛下给你颁下了一道圣旨,不知道容姑娘……”
“拿来看看吧。”衡玉语调随意,仿佛那所谓的圣旨只是张废纸。
“这怕是有些与礼不合。”
“伍大人,在我的地盘,我就是理。世俗礼节更是约束不了我。”
伍舜苦笑。这幽州,可还是雍朝的幽州。
但听容姑娘的意思,分明是在说这幽州是她的。
也罢,对方已经给了他脸,但他非要硬着头皮逆着她的意思,当年那点小小恩情完全不能成为他的保..护..伞。
在别人的地盘上,伍舜还是很识时务的。
伍舜将放在他身侧的匣子递给衡玉。
衡玉随手打开,取出安静摆放在里面的圣旨,平展开来,饶有兴致地、几乎是一字一顿地阅读着这封圣旨。
系统实在闲着无聊,发现有热闹可以围观,连忙也跑来读取圣旨。
才读取了圣旨的前两行,系统就被雍宁帝这个臭不要脸的癞|蛤|||蟆气得电流滋滋作响。
怎么会有这么臭不要脸的家伙,在霍霍了别人的家族、逼得前皇后自尽后,居然还敢下旨说我娶你为皇后吧,女人终究还是要嫁人的,这天底下只有皇后之位才堪堪与你这种奇女子相配。
随后又追忆容老将军的忠诚,再感慨衡玉亲生父亲的忠勇,最后还暗示了一下你颇肖你父祖,没有堕他们的威名。
它的电流音越来越激烈,但等系统去看衡玉时,才发现她表现得很淡定。
系统惊道:【零……你难道不生气吗?】
衡玉在心底回道:“我只是想看看一个人能够不要脸到什么程度。”
在圣旨最后,雍宁帝还表示如果她恨乐家、觉得当年容家之事另有隐情,完全可以前去帝都与乐家人对峙,重新开启那场迟到五年之久的三司会审。
他会把容家在帝都的老宅子赐回给衡玉,她不用担心回去帝都没地方住。
当然,如果她暂时走不开,不想去帝都、不想嫁人也没有关系,他会给她另外颁布一道圣旨,封她为容家军之主,还会命人慢慢调查容家之事,一定会给她个交代。
衡玉看完之后,心下轻啧。
这道圣旨里面的优越感简直令人作呕。
先不说什么嫁人才是女子最终的归宿,就说雍宁帝忘了当初她姑姑是如何惨烈而死,想娶她为后,就够不要脸的了。
还有封她为容家军之主,重新调查容家之事……这些小小恩惠,在雍宁帝看来,应该就是天大的恩惠了吧。
在衡玉阅读圣旨时,伍舜在她身边一直有些坐立难安。
他并没有提前看过这封圣旨,也不知道里面写了些什么内容,更不知道衡玉会不会因为圣旨里的内容而动怒。
枯坐许久,伍舜实在没忍住,悄悄用视线余光去打量衡玉的表情,想要从她的表情里看出些端倪。
然而,他只能看到衡玉不喜不怒的侧脸。
突然,衡玉慢悠悠将圣旨合拢起来,随后,一把将圣旨丢到地上,仿佛这是块擦鞋的破布般,她右脚踩了上去,随意蹭着碾着。
伍舜瞳孔猛地睁大,就要制止:“容姑娘——”
“伍大人。”衡玉先一步打断了他的话,“这封圣旨就是帝都那边的诚意?帝都的人是派你过来送圣旨还是送命?我实话告诉伍大人,如果今日换个人送圣旨,他已经血溅当场。”
她的话平和,里面甚至没有一分戾气。
但就是这样的平和,生生将伍舜镇在原地。
“看来伍大人这些年在帝都混得不是很好。”衡玉起身,右手按在桌案,微笑着暗示他,“我现在手底下很缺人,尤其是缺伍大人这样的中层官员。”
既然不能杀了立威。
那就挖墙角吧。
伍舜神情一怔,完全没想到事情会发展成这样——不杀他,而是招揽他吗?
但是顺着衡玉的话一想,伍舜又觉得有些许心动。
他这些年在官场实在是……被限制得太狠了。
瞧见伍舜有些许心动,衡玉唇角笑意加大,朝他点头示意后转身离开。
出了厅堂,衡玉就看到站在厅堂外等候的宋溪。
她吩咐宋溪道:“幽州牧的人头似乎没能让雍宁帝懂得害怕二字怎么写,你再吓唬吓唬他。”
伍舜的前来对衡玉来说不过是个小插曲。
她反倒对陪伍舜前来宣旨的一个小内侍起了兴趣。
这个小内侍容貌有几分稚嫩,看着应是未满二十,却敢将她拦下,直言要与她做一场交易。
小内侍还恭敬称她为容将军:“容将军只需要稍稍助我一臂之力,我就能迅速爬起来。日后我会成为将军在宫中的助力。”然后小内侍还直接提了自己的请求。
衡玉眉梢微挑。
不过片刻,她倒是应下了这个要求。
反正这于她不过举手之劳,这个小内侍行事进退有度,是个能成大事的人。
谁知今日的一步闲棋,他日不会给她带来惊喜呢?
身为下棋之人,总不能不多留些后手。
在秋收即将开始前,衡玉终于理顺了幽州的一应事宜。
与谋士们商议许久,衡玉将宋溪、周墨和侍卫长这三个心腹都留在幽州——宋溪负责总领幽州事宜,周墨负责为宋溪打副手,而侍卫长主掌容家军。
再加上衡玉在幽州新收服的手下们,幽州这边应该不会出什么大碍。
很快,衡玉和祁珞等人全部启程离开肃城,该回冀州的回冀州,回并州的回并州。
分开之前,衡玉还特意叮嘱祁珞:“若你在冀州遇到什么奇人异士,考察过他们的能力后,尽管收揽下来。”
人才嘛,自然是越多越好,她不嫌弃。
身为气运之子,祁珞还需要多多努力啊,他发现人才的速度已经比她发展的速度慢上很多了!
祁珞郑重点头:“主公放心,冀州这边有我和父亲。如果遇到如宋溪先生这样的大才,我会直接将他举荐给主公。”
衡玉心满意足。
聊完正事,衡玉才谈起冀州牧的身体。
她将自己刚写好的药方递给祁珞,又说了些注意事项,末了道:“多陪陪你爹吧,然后尽快独当一面支撑起冀州,让你爹不用太操劳。”
祁珞眼眶一热,连忙别开头。
六月底,帝都周边的小麦金黄一片。
前去幽州的车架就是在这个时候回到帝都。
只不过回来的时候少了一个人——主官伍舜。
当然,还多了一封信。
年轻内侍两手举起信封,将信托举过头顶:“陛下,这是幽州那边的回信。”
雍宁帝蹙起眉来:“只有回信?”
“是。”
信纸展开后,里面的字迹一如既往地凌厉。
而上面的字让雍宁帝勃然大怒,脖子气得通红——
[我乃三州之主]
之前那封信好歹还署了个名,现在已经连名字都懒得署了。
“那容氏女是什么意思?啊?给朕回了这样一封信是要示威吗?什么三州之主,这天下都是朕的!州牧都是朕册封的!她一个无官无职的孤女居然敢如此猖狂!”
御书房里回荡着雍宁帝愤怒的咆哮声,这段时间里因为幽州的事情,他已经不知道有多少次愤怒失态。
年轻内侍猛地跪倒,全身几乎贴到地面上:“陛下……”他声音颤抖,“容氏女她,她分明是在嫌弃陛下开的条件不够啊。”
雍宁帝浑身的愤怒都凝滞下来。
他眯起眼,重新看着那张纸。
沉吟片刻,雍宁帝将目光落到小内侍身上:“你给朕分析分析这是什么情况。”
小内侍条理清晰,从各方面分析了一波。
雍宁帝哈哈一笑:“愿意向朕提要求就好。”
只要还有得商量,那就不怕那容氏女谋反自立。
他心情一好,看着小内侍的眼神也变得温和起来,直接将小内侍留在御书房这边伺候。
“陛下。”有侍卫进来通报,“王司马到了。”
一看到琅琊王氏的家主,雍宁帝便冷笑道:“王司马,那伍舜是你推荐的吧,此人全无半点气节,居然直接投靠了容氏女。”
“你派人前去伍府,将伍府满门下狱,朕要拿他来杀鸡儆猴!”
琅琊王氏的家主苦笑,连忙出声劝道:“陛下,若您还打算招安容氏女,不仅不能对伍府的人做些什么,还要好声好气将伍府的家眷都送去幽州。”
这么说的时候,王司马不得不在心底感慨:那位容氏女真是青出于蓝胜于蓝,居然能够将人心算计到了这种程度。
虽然女子称帝是冒天下之大不韪,必将遭受全天下的讨伐,但……
他们王家是不是也该做两手准备,派个人前去投靠容氏女,给自己的家族留条后路?
嫡系子弟不好派过去,旁支里面也有几个出众的儿郎在啊。
与此同时,乐府府邸里。
自从得知容衡玉依旧活着的消息后,乐家主仿佛瞬间被抽掉了身体的精气神般,短短时日就苍老了个十岁不止。
他头发越来越花白,脸上一夜之间冒出了许多皱纹。
现在,他正坐立难安,仿佛是在等着审判般。
没有让他等很久,有侍卫敲门将一张书信递进来。
乐家主展开,便看到‘平安’二字。
他忍不住长舒口气。
这是他埋在宫中的人传出来的信。自从知道雍宁帝和朝中公卿们有意向招安容衡玉,乐家主就没过过一天好日子。
他太害怕了。
容氏女活得越好,乐家之祸越近。
——无论容氏女是被朝廷招安成功,还是最终杀回京城,乐家肯定都必死无疑。
想到这,乐家主混浊的眼里立即布满泪水。
在泪水将要从他的眼眶里滑落下来前,里屋有窸窸窣窣的动静响起,随后,乐成言的声音传出来:“爹,是你在外面吗?”
乐家主连忙绕过屏风走进去。
这段时间里,不仅仅是乐家主倍受煎熬,乐成言过得也不是很好。
他两只眼睛都熬得血红,一看就是多日没有睡好。
乐成言轻咳两声,说道:“爹,朝中那些蠢才肯定一直想着招安容氏女。但我们乐家没有别的路可以走了。”
乐成言紧紧盯着乐家主,恨声道:“他们不行动,那我们乐家自己动手。容氏女身为女子,而且容宁现在还背负着通敌叛国的罪名,我们的人就死死抓住这两点去攻讦她!”
“还有,我们培养出来的暗卫,不就是用在这种时候吗?”
只要容氏女死了,他们乐家,才能够高枕无忧。
回到并州后,衡玉稍稍沐浴一番,前去拜见并州牧。
这大半年时间里她一直待在冀州和幽州两地,后方能够安稳无忧,全赖并州牧帮她把控局面。
并州牧的精神劲很好,整个人看上去神采奕奕,听到衡玉的感谢,他哈哈一笑道:“好歹明面上我还领着并州牧一职,总不能让并州百姓在我手底下受苦受难吧。”
并州牧并不居功。
他觉得自己其实没做什么,衡玉离开并州之前已经为并州打好了底子,他只是在按照她打下的底子走下去,捡了个现成的便宜。
衡玉笑道:“不管怎么说,这段时间都麻烦薛叔了。”
“不麻烦。”并州牧摆手,不让她继续客套下去。
他们坐在凉亭里,吹着有些闷热的夏风,并州牧亲自为衡玉斟了杯茶,又将莲子酥推到衡玉面前,询问起她夺取冀州和幽州的细节。
莲子酥又凉又苦,实在不符合衡玉的口味。她吃完一块就没再动,端起茶杯慢慢喝了两口,这才将那些暗地里的布局告知并州牧。
她没说得太深,但并州牧也能从中看出来很多事情。
“我虚长你这么多岁,对人心的算计依旧不如你。”并州牧感慨道。
衡玉轻笑,没解释什么。
聊完这个话题,并州牧才问道:“怎么这么急着赶回来,我原以为你会在幽州待到秋收结束。”
毕竟幽州的局面还算不上十分安稳,她多待一段时间,就越能保证幽州后顾无忧。
衡玉温声道:“有宋溪在,幽州不会出什么大幺蛾子的,我想回来寻些水利方面的人才,等到秋收后百姓农闲下来,并冀幽三州该开始修建大型水利工程了。”
顿了顿,衡玉又道:“而且再过段时间就是祖父和小叔的祭日,我现在已经重新取回容家军,身份也昭告天下,是该好好祭祀祖父,再为小叔立碑了。”
那座无碑孤坟已经在黄石山坡矗立很久。
衡玉不打算迁坟,但碑该立起来了,免得英雄寻不到归路。
提到容老将军和容宁,话题不免沉重起来。在并州牧沉默时,衡玉率先笑着移开话题。
没过几日就到了容老将军的祭日。
衡玉原本没打算大办,但这段时间她在并州的舆论宣传做得非常不错,那些受过容老将军庇护的并州百姓自发带着鲜花、带着鸡蛋、带着自家种的蔬菜等来到衡玉府前。
他们没有打扰的意思,只是在府门前跪下磕了一个头,把篮子丢下后就飞快跑走。
快到守门的士兵想把篮子塞回去给他们都塞不了。
等衡玉处理完公文回来,看着堆满厨房的各种菜蔬瓜果时,颇有几分哭笑不得。
她指着果蔬吩咐春冬:“既然是百姓的心意,那就收下吧。只是份量太多了,你迟些命人将果蔬分给府中下人和周围邻居。”
现在并州百姓们富裕了不少,几乎家家都有存粮和闲钱,拿出一两篮果蔬对他们来说不是什么为难事。
“就是这些鸡蛋和肉食……”衡玉抬手扶额,轻笑道,“下回有人将这些拿来,还是尽量退回去吧。”
春冬高兴应是。
等春冬去忙碌,衡玉命人置办热水沐浴。重新梳洗一番,她穿戴整齐去给她祖父上香。
百姓们的热情似乎越来越激昂。
容老将军的牌位在府里,百姓们不能进府里惊扰,但是容宁的坟就在城外的黄石山坡啊。
别问百姓们怎么知道的,这些天衡玉找人设计墓碑设计坟墓,有负责这件事的工匠无意间提了一嘴,结果第二天就传得满城皆知。
容宁祭日这天,百姓们穿着素色衣服出城,提着装有香烛的篮子,默默走去黄石山坡。他们没有嬉戏,没有打闹,像是在赶赴一场非常郑重的仪式。
衡玉坐着马车出城的时候,百姓们也自发地将路让开,没有让她出现被堵在城内出不去的尴尬情况。
管家坐在马车里,看着外面这一幕,眼里蕴满了泪水。
衡玉拍了拍管家的肩膀,无声安抚他的情绪。
等到他的情绪逐渐平复下来,衡玉才吩咐外面的人道:“这个天太热了,命人备些梅子汤和绿豆汤,到时候在城门口和黄石山坡那里分发给百姓们,免得有人中了暑气。”
交代好所有事情,衡玉从袖子里取出竹笛,递到唇边垂眸吹奏——
这就是她祖父、小叔和父亲他们誓死也要守护的百姓啊。
一路渐行,马车终于抵达黄石山坡。
衡玉跳下马车,慢慢往坡顶走去。春冬他们提着祭拜用的东西,跟在她的身后。
曾经的孤坟已经被修得肃穆大气。
石碑竖立在孤坟前,上面清楚刻着“容家军将领容宁”这几个大字。后面还跟着密密麻麻的小字,是衡玉亲自为容宁写的墓志铭,着重介绍了容宁这短短二十几载寿命里取得的成就。
他这一生虽然短暂,但精彩无比。
祭拜完容宁后,衡玉陷入新一轮的忙碌之中。
她最近一直在网罗人才兴修水利工程,但雍朝对水利方面的人才不是很看重,衡玉网罗了好几天都没什么成效。
她思索片刻,交给系统一个任务:“你认真把剧情从头到尾翻看一遍,我觉得剧情里面应该会有只言片语提到。”
系统连忙去读取数据。
过了片刻,它惊喜道:【零,真的有!剧情里面没着重写,但提到在旱灾后,一个叫顾修的官员被连番提拔起来】
顾修?
衡玉思索片刻,依旧想不起来这个人是谁。
还是从冀州那边过来的谋士回想起来的。
“是河间顾家的人吧,他一手丹青之术极强,而且爱好游山玩水……但是,似乎从未听说过他擅水利之道。”
衡玉斟酌片刻,打算试着去招揽顾修。反正试着招揽也不会吃什么亏。
又耗费了一段时间,衡玉终于勉强把水利工程的班底搭建起来。当然,她也待在里面。
虽然她不是特别擅长水利工程,但见识多了,还是能提出一些独到的见解。
七月,并州陆陆续续开始秋收。
采用了土氨水做肥料,又推广了各种科学种植的方法,再加上农具的进一步发展……并州今年的总体收成比去年整整高了一成,算得上是丰收之年。
秋收一结束,修建水利工程就提上了日程。
衡玉并没有亏待帮忙修建水利工程的百姓,她和幕僚们商量过后,开出了合适的工钱,而且也答应会承包一日两顿饭。
消息一放出去,并州百姓对修建水利工程的热情空前高涨,纷纷应召前来报名。
才刚过去一天时间,他们就已经招够了目标人数。
后面还陆陆续续有人跑过来问还需要招人吗,听说暂时招够了,那些人都后悔得直拍大腿,苦着脸说自己怎么就来迟了。
负责招收工人的是从书院里毕业的学生。
这些学生既能写字,又能算数,做这份工作来练手正合适。
听到那些人懊悔的话语,其中一个学生爽朗笑道:“没事,现在只是在招第一批工人。等后面工程规模扩大,肯定还会继续招人。到时候你们再过来就好了。”
衡玉与书院院长过来巡视时,正好听到这番话。
院长瞧了那个学生几眼,对衡玉说:“姑娘,这个学生是他们这一届学生里成绩最好的。”
衡玉知道院长是在向她推荐学生,她顺着院长的话道:“正好我缺个整理文书的人。”
这些事以前都是交给春冬来做。
但现在春冬的能力越来越出色,早已可以独当一面,还让她做这些琐碎的事就太浪费人才了。所以——衡玉顶着一些幕僚的反对,将春冬认命为她手底下的第一个女官。
院长喜道:“这太好了,这个消息如果传出去,我想书院学子们的学习热情会更高。”
这个孩子家境贫寒,如果按照雍朝的官制,他一辈子顶了天也就只能当个吏员,但现在才刚从书院完成学业,就被调到容姑娘身边,明眼人都能看出来他的前程有多远大。
衡玉轻笑了下。
院长正打算继续开口说话,突然——
隐在人群中的几个壮年慢慢朝衡玉的方向挪动。
在距离她越来越近、越来越近时,有个面容憨厚的中年男人袖中轻动一下。
只是很轻微地动了一下,但阳光跌落到匕首面上,折射出细碎的光。
衡玉眼睛微微眯起,右手食指和中指突然并拢,迅速在脸颊上擦拭而过。
这个动作她做得流畅自如,看上去像是单纯擦拭脸颊上的水渍。
然后,下一刻,她骤然将身侧的书院院长往旁边推开两步,转身之间长剑出鞘,借着这个大幅度举动,衡玉一剑前送,再往上一挑。
鲜艳的猩红在她眼前炸开。
那具尸体还没倒下,衡玉已经迅速转身,袖间双刃皆开的匕首往前掷去,瞬间从刺客喉间穿透而过。
“脏了我的匕首。”衡玉冷笑,举剑向前,与在场中明显武功最高的男人缠斗。
用缠斗来形容这场战斗似乎不够贴切,这场战斗结束得实在过于快速。
衡玉只用了一剑就震得他手腕发麻,一剑挑飞他手上的兵器,再一剑将他拿下,然后用力卸掉他的下巴,不让他有机会服**自尽。
流畅做完这一系列的举动,衡玉迅速收剑,再环视四周时,她的暗卫们已经顺利将刺客都解决掉。
这一切不过发生在短短时间里,等到所有刺客都倒下,才有惊骇的尖叫声传扬开。
衡玉用手帕慢慢擦拭手指,吩咐暗卫:“处理尸体,疏散百姓。活着的刺客拖进牢里严加拷打。如果有百姓因此受伤,让大夫前去诊治。”
顿了顿,衡玉扫了眼被吓得不轻的书院院长,无奈笑道:“让大夫记得去看看院长,给他开几副安神的药。”
暗卫领命,开始做扫尾工作。
衡玉撩开衣摆蹲下身子,用力拔出那插在刺客颈间的匕首。匕首已经染上粘稠的血迹,单纯用帕子擦估计是没办法擦拭干净了。
衡玉正想去找水源洗匕首,负责水利的官员急匆匆赶到,连忙向衡玉请罪。
“与你无关。只要有人想我死,这样的暗杀就绝对不会终结。”
衡玉微微一笑。
她的鬓角碎发被风吹得乱飞,衡玉原本想抬手别一别,但想到自己沾染血污的手,只好暂时作罢。
“话是这么说,但敢刺杀我的人必须付出代价。”
傍晚时,有暗卫过来向衡玉禀报审讯结果。
衡玉神情冷淡:“果然是乐家。”
想她死的人肯定很多,但急不可耐付诸行动的,就唯有乐家。
衡玉之前就已经猜出来了,现在这份审讯结果彻底印证了她的猜想。
暗杀的事并没有给并州造成任何大影响,很快就到了水利工程开工的这天。
衡玉的手下们素质都不错,在他们的调度下,百姓们逐渐熟悉起自己的工作,做得越发有模有样。
但一切刚渐入佳境,有一些言论突然在并州传扬开——
“你们不会真的相信容氏女说的,容宁是被污蔑的吧。”
“她是容家人,当然会这么说才能惹来你们的爱戴了。”
“而且这年头有哪个女子会向她一样不安于室内,日日抛头露面,已经这么大岁数还不出嫁相夫教子的?”
“你们以为她是什么好人吗?她就是想紧攥着手中的权势不放。并州牧如此力挺她,怕是早就成为了她的幕下之宾。还有那些什么宋溪之流,又有几个不是被她的容貌所俘获的?”
衡玉的人第一时间就听说了这些消息,鼻子险些气歪。
就在他们打算好好调查,搜寻是谁传播了这些流言时,一群百姓突然大张旗鼓压着几个流里流气的男人来到州牧府。
为首的百姓义愤填膺道:“我们抓到了几个胆敢给容姑娘泼脏水的混混。”
“没错!”他身边的人出声响应,“容姑娘没来之前,我们并州的百姓过的是什么日子啊。她在并州这几年,我们过的又是什么日子啊。她这样菩萨心肠的好人都能被污蔑,容宁将军怎么就不能被污蔑了?”
众人七嘴八舌各说一通,守门的士兵听了许久才知道是怎么回事。
原来是这些人在茶馆等地散布流言时被几个百姓逮住。
他们互相围在一起争吵,惹得旁边的人都被吸引了注意力。后来有个人提议把这些人押到州牧府,百姓们就成团地过来凑热闹了。
守门士兵哭笑不得,感谢了百姓后,神情严厉地把那几个胆敢散布流言的混混押进牢房里。
“暗杀和流言。”衡玉放下茶杯,“这两个手段着实不错。”
青瓷茶杯落到桌面时,发出清脆的撞击声响。
杯子里的茶叶在茶面沉沉浮浮,配着杯壁那朵莲花一块儿欣赏,别有一番韵味。
陈虎被气炸了,他可做不到衡玉这般淡定。
陈虎狠狠拽紧手中的大刀:“主公,那些人居然敢这么羞辱你,我定要将他们抽个半死。”
“他们不是罪魁祸首,顶多就是拿钱办事。”衡玉笑,“类似的流言绝对不会少的,但是你看,民心在我这边。”
“只有世家大族的人才会关注皇帝是什么性别,百姓更在乎谁能让他们过上好日子。”
陈虎的情绪被衡玉所感染,也慢慢平静下来:“主公所言甚是。”
他一开始知道主公的性别也觉得心里别扭,但很快就接受了。
衡玉道:“所以只要我的步伐不乱,依旧按照现在的节奏发展下去就好了。不过,也是该给乐家一些教训了,免得让人觉得可以随意在我头顶上蹦哒。”
衡玉做的事情很简单。
事实上,她只做了两件事。
第一件,是给雍宁帝去了封信,信中责问派暗卫杀她一事,是乐家自己所为,所以出自雍宁帝授意?
第二件,是给祁珞去了封信,信中告诉祁珞:天凉了,清河贺氏和清河乐氏这两家的祖产全部都充公吧。
这两件事看着简单,但激起的影响可不小。
雍宁帝收到信后,先是愤怒跳脚,在殿中怒骂容氏女,后来勉强被他越来越信重的年轻内侍安抚住。
没过多久,雍宁帝撸掉乐家家主身上的九卿之职,让他成为一介白身;又下旨将乐贵妃打入冷宫。
收到圣旨后,乐家主当场晕了过去,而乐贵妃浑身发抖,竟然要一头撞死在墙上,最后被宫女们手忙脚乱救了下来。
而乐家之祸并未就此结束。
收到书信的祁珞亲自赶赴清河郡,调遣重兵包围了贺家和乐家在清河的祖宅。
祖宅里的人并不多,祁珞勒令约束士兵,没有让他们伤及任何一个人,只是把这两家的所有祖产和公中财产全部收缴。
有人哭天抢地怒骂祁珞时,祁珞似笑非笑回怼过去。
“诸位觉得恨吗?当年容家人可是连命都没有了,你们至少还留着性命。”
虽然对这些早已沉迷享乐、习惯了衣来伸手饭来张口的世家人来说,没了钱财,跟要他们的命没什么太大的区别。
但这和祁珞又有什么关系呢?他的怜悯之心怎么可能花在这些人的身上。
得知了老家发生的事情后,乐家主受到的打击更大了。当天晚上他就直接病倒在床,靠着各种昂贵的药材才勉强吊住了自己的命。
躺在床榻上,乐家主老眼昏花。
他的眼里流下一滴混浊的热泪。
似乎是想说开口对儿子乐成言什么,但嘴巴刚刚张开,又是一滴泪流了下来,于是他终于忍不住,失声痛哭道:“我悔啊!我真的悔了!”
“这些年机关算尽、担惊受怕,就落得这么个下场,祸及儿女,祸及族人,我悔啊!”
话说到这,乐家主一口气险些上不来,在大夫的施救之下才勉强保住一条命,但半边身子也瘫掉了。
可以说,经此一事后,踏着容家血泪上位的乐贺两家,再也难成气候。
只要衡玉在一日,他们就必将永远沉寂。
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